Solo se ha encontrado un ensayo clínico aleatorio (ECA) multicentro que compare el uso de un apósito hidrocelular (con forma especial para los talones) con un vendaje protector almohadillado en la prevención de úlceras por presión (UPP). Concluye que la protección de los talones mediante vendaje protector almohadillado es insuficiente para evitar UPP, sin embargo el apósito hidrocelular adaptado reduce 13 veces el riesgo de UPP en los talones. También hemos localizado un manual de prevención de heridas crónicas donde se recomienda utilizar sistemas de protección local ante la presión mediante apósitos hidrocelulares.
Sin embargo, de las 3 guías de práctica clínica (GPC) solo una recomienda utilizar para la prevención de UPP apósitos de espuma de poliuretano. Un Sumario de Evidencias (SE) de Uptodate y 2 revisiones sistemáticas (RS) para la prevención y tratamiento de las úlceras por presión no hacen recomendaciones específicas sobre los botines de algodón y/o los apósitos hidrocelulares con respecto a la prevención de UPP. Aunque hacen hincapié en la importancia de reducir la presión en la zona de los talones.
Un ECA multicéntrico(1) valora si el uso de un apósito hidrocelular con forma especial para talones es más eficaz y rentable que el vendaje protector almohadillado en la prevención de las UPP en los talones. También analiza el coste económico asociado a la utilización de ambos métodos. No se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre el grupo control y experimental en cuanto a edad, género, horas de encamamiento, frecuencia de cambios posturales ni puntuación en la escala de Braden. La incidencia de lesiones en el grupo del vendaje fue del 44% frente al 3,3% del grupo del apósito hidrocelular (riesgo relativo [RR]= 13,42 [IC 95%= 3,31-54,3]). Al primer grupo se le realizaron 2,04 ± 1,1 cambios por semana, frente a los 0,58 ± 0,48 cambios del segundo grupo, con 184,61 ± 179,45 minutos de tiempo enfermero o cuidador para los vendajes frente a los 26,04 ± 57,26 minutos dedicados a los cambios de apósitos hidrocelulares. Los autores determinan un coste estimado mediante mediana de 84,06 € para el vendaje protector frente al 38,3 € del grupo apósito hidrocelular.
El estudio ha sido financiado por el laboratorio fabricante del apósito hidrocelular, aunque el rigor metodológico seguido (aleatoriedad y multicentricidad) le confiere credibilidad, más cuando diversos trabajos anteriores venían demostrando la capacidad de este tipo de productos. Entre las limitaciones del estudio está la no utilización de superficies de alivio de la presión en los pacientes y no efectuar el reemplazo de pacientes perdidos en el grupo control, justificado por el principio de beneficencia. Los resultados establecen claramente que la protección de talones mediante vendaje almohadillado es insuficiente para evitar las UPP, y que el apósito hidrocelular adaptado al talón reduce 13 veces el riesgo de lesiones en esta localización. Se considera que el coste estimado por los autores para el vendaje almohadillado está sobrevalorado, sin embargo, aún así la utilización del apósito hidrocelular supone una disminución de coste para el tratamiento preventivo completo.
Un manual de prevención y cuidados locales de las heridas crónicas(2) (incluidas las UPP) señala que los apósitos de espuma (foam) de poliuretano, también reciben el nombre de Hidrocelulares, Hidropoliméricos e Hidrocapilares.
Recomienda utilizar sistemas de protección local ante la presión mediante los apósitos hidrocelulares.
Por otro lado, entre las indicaciones que señala para este tipo de apósitos incluye utilizar en todas aquellas heridas de cualquier etiología, de moderada a altamente exudativas, en todas las fases del proceso de cicatrización. Además, en úlceras con exposición de estructuras nobles e infectadas, se utilizarán como apósito secundario. En caso de infección puede utilizarse, recomendándose la supervisión médica.
Tres GPC para el manejo de las UPP (3-5), con respecto a la prevención recomienda:
- Usar dispositivos que disminuyan la presión, colocando protecciones locales: taloneras, coderas y calcetines de algodón (3).
- Para la protección local frente a la presión: utilizar apósitos de espuma de poliuretano no adhesiva con forma de talón (lo que permiten la inspección diaria de la piel y su uso durante varios días). Estos son la mejor opción frente a la protección tradicional con algodón y venda, para prevenir las UPP (Evidencia alta)(*)(4)
- Utilizar apósitos con capacidad para la reducción de la presión en prominencias óseas (ejemplo, talones) para prevenir la aparición de UPP. También los ácidos grasos hiperoxigenados junto con los apósitos con capacidad de manejo de la presión (espumas de poliuretano) pueden ser de gran utilidad. Debe realizarse una protección especial de los talones. Los apósitos han demostrado mayor eficacia y tener mejor relación coste-eficacia que los vendajes almohadillados. Para ello, también se puede utilizar una almohada debajo de las pantorrillas para elevar los talones (talones flotantes).(5)
También el SE de Uptodate sobre prevención de UPP (6) señala que la redistribución de la presión es el factor más importante en la prevención de las UPP y se puede realizar usando de forma apropiada los dispositivos y superficies reductoras de presión. Los talones requieren una atención especial; se pueden colocar almohadas debajo de los miembros inferiores para elevar los talones, o pueden utilizarse protectores especiales de los talones. Aunque tampoco hacen mención específica sobre el uso de los apósitos hidrocelulares y botines de algodón para la prevención.
Una de las RS (7), realizada por el Medical Advisory Secretariat, valora cuales son las intervenciones utilizadas más adecuadas para el tratamiento de las UPP. Con respecto a los apósitos, la RS señala que hay pruebas de que los apósitos hidrocelulares, junto con los apósitos de espuma de poliuretano, son más absorbentes y fáciles de eliminar que los apósitos hidrocoloides en las UPP con exudado moderado a alto. Indica que hay dispositivos especiales diseñados para aliviar la presión del talón, como las botas de piel de oveja y protectores especiales que ayudan a disminuir el contacto con la superficie de apoyo, y se pueden utilizar en conjunción con las cuñas estabilizadoras. Sin embargo, la búsqueda en la literatura no identificó estudios comparativos que exploraran las influencias de estos dispositivos en la cicatrización de las UPP del talón.
Sin embargo, otra RS sobre la prevención de las UPP (8), realizada también por el Medical Advisory Secretariat, no hace ninguna indicación sobre los apósitos hidrocelulares ni sobre los botines de algodón tradicionales.
(*) Mirar clasificación Niveles de Evidencias y Grados de Recomendación en la GPC.
