En la búsqueda se han localizado 3 ensayos clínicos aleatorizados (ECA), y 1 estudio pretest-postest, que comparan la medición de la tensión arterial (TA) sobre la ropa del brazo versus el brazo desnudo. Coinciden en concluir que no hay diferencia significativa en la TA registrada sobre el brazo con ropa o en el brazo desnudo. Sin embargo, tambien se han localizado 1 manual, un sumario de evidencias de Uptodate (SE) y 1 revisión narrativa que recomiendan medir la TA sobre el brazo desnudo y si se lleva ropa que al doblar esta sobre el brazo no haga presión.
Uno de los ECA(1) determina el efecto de usar ropa debajo del manguito del manómetro en la toma de la TA.
Comenta en la introducción que habitualmente el aprendizaje para medir la TA se realiza en brazos desnudos, aunque enrollar las mangas puede comprimir la arteria humeral y tener un efecto aún mayor en la TA que usar ropa debajo del manguito del manómetro. La mayoría de los autores recomiendan que el paciente descubra el brazo por completo para medir la TA aunque medir sobre la manga de la persona examinada es indudablemente más práctico, ya que ahorra tiempo y es ventajoso por razones de higiene y privacidad; además, en situaciones de emergencia, puede ser inevitable. En consecuencia, este estudio se plantea como objetivo determinar el efecto de la
ropa en las mediciones de TA con esfigmomanometría y dispositivos oscilométricos en una muestra que incluye sujetos normotensos e hipertensos.
El estudio examinó 200 sujetos con los métodos de esfigmomanómetro auscultatorio y oscilométrico automático, midiendo la TA en cada uno con y sin ropa en el brazo en orden aleatorio. Las lecturas auscultatorias fueron cegadas para el estado de la ropa de los sujetos. Se usaron camisas y suéteres con grosor igual o menor de 2 mm. Con base a los intervalos de confianza de las diferencias entre las mediciones de TA en un brazo con mangas o sin mangas y la prueba de equivalencia, las mangas no condujeron a efectos estadísticamente significativos en los resultados de la medición (las mediciones con y sin manga se pueden aceptar iguales dentro de un intervalo definido a priori de equivalencia de +/- 4 mmHg).
Los autores concluyen que este estudio muestra que la medición de la TA con el manguito sobre la manga del sujeto no difiere significativamente de las mediciones de la TA sin manga (incluyendo personas normotensas e hipertensas con un amplio rango de edad). En la práctica clínica, las diferencias medias de 0,5-1,1 mmHg se interpretan como no relevantes; en este estudio, con un poder estadístico para detectar una diferencia de 4 mmHg, se encontraron mediciones de la TA equivalentes con y sin ropa de un grosor igual o menor a 2 mm.
El segundo ECA(2) compara la medición de la TA sobre un brazo con manga versus un brazo desnudo. Se reclutaron 376 pacientes entre 18 y 85 años, con una edad media de 61,6 años (desviación estándar de 15,0) de una clínica de medicina familiar que consultaron entre septiembre de 2004 y noviembre de 2006. El 61% de los participantes eran hombres, el 41% tenían hipertensión y el 11,7% tenían diabetes. En todos se midió la TA utilizando el mismo dispositivo, con el manguito colocado sobre sus brazos desnudos para la primera lectura. A cada paciente se le asignó aleatoriamente al grupo de brazo desnudo, para el que también se tomó la segunda lectura de la TA en un brazo desnudo, o al grupo de brazo con mangas, para lo cual se tomó la segunda lectura con el manguito colocado sobre la ropa del paciente.
No se encontraron diferencias clínicamente importantes en el grupo de brazo desnudo (n = 180) y el grupo de brazo con mangas (n = 196) en edad, sexo o índice de masa corporal. Las diferencias medias entre la primera y la segunda lectura para los pacientes en el grupo de brazo desnudo fueron de 4,1 mm Hg (intervalo de confianza [IC] del 95% 2,8 a 5,5) para la TA sistólica y 0,1 mm Hg (IC del 95%: -0,7 a 0,9) para la TA diastólica. Las diferencias medias entre la primera y la segunda lectura para los pacientes del grupo de brazo con mangas fueron 3,4 mm Hg (IC del 95%: 2,1 a 4,7) para la TA sistólica y 0,4 mm Hg (IC del 95%: 0,4 a 1,3) para la TA diastólica. Las diferencias entre grupos en estos valores fueron de 0,76 mm Hg (IC del 95%: -1,13 a 2,65) para la TA sistólica y -0,31 mm Hg para la diastólica (IC del 95%: -1,48 a 0,86); ninguna de estas diferencias fue clínicamente importante o estadísticamente significativa.
Por tanto, se encontró que no hubo una diferencia significativa en la TA registrada en un brazo con ropa o en un brazo desnudo. Y, a efectos prácticos, se considera que la decisión de medir la TA en un brazo desnudo o sobre un brazo con manga se debe dejar al criterio del profesional sanitario que toma la presión sanguínea.
Otro ensayo posterior(3) también evalúa si hay diferencias entre las lecturas de la TA en pacientes que usan ropa debajo del manómetro o sin usar ropa.
En este caso, se midió la TA en brazo sin mangas, brazo con mangas y nuevamente en brazo sin mangas en 258 pacientes hipertensos usando un esfigmomanómetro de columna de mercurio. Tres enfermeras con experiencia y especialmente capacitadas realizaron las mediciones de la TA, desconociendo el propósito de la investigación. La medición de la TA con el manguito sobre el brazo con mangas del participante no difirió significativamente de las mediciones del brazo sin manga.
Se concluye que las mangas no tienen efecto en los resultados de la TA. Las lecturas tomadas sobre las mangas serán mucho más prácticas y ahorrarán tiempo en departamentos con alta presión asistencial como salas de emergencia, o durante catástrofes naturales como terremotos, donde las decisiones tienen que tomarse en minutos; además, ahorrará tiempo para las encuestas generales de detección de salud. Finalmente, también puede ser preferible por cuestiones de higiene, privacidad, etc.
El estudio pretest y postest determina el efecto de la ropa en la medición de la TA.(4) Los participantes fueron 162 estudiantes de Turquía. Se midió la TA sobre la manga y bajo la manga enrollada con un esfigmomanómetro de columna de mercurio. Todas las mediciones de TA se realizaron en el brazo derecho durante las horas de la mañana por la misma enfermera. Se midió también altura, peso y grosor de la ropa de cada participante. La edad media de los participantes fue de 20,71. Los valores medios de la TA sistólica fueron 110,07 mmHg sobre la manga y 110,37 mmHg debajo de la manga enrollada; no hubo diferencias estadísticamente significativas entre las medidas tomadas sobre sobre la manga y debajo de ella enrollada (p = 0,222). Los valores medios de la TA diastólica fueron 69,56 mmHg sobre la manga y 69,59 mmHg debajo de la manga enrollada; no hubo diferencias estadísticamente significativas entre las medidas tomadas sobre la manga y bajo la manga enrollada (p = 0,572).
Se concluyó igualmente que la ropa no tiene un efecto estadísticamente significativo en las mediciones de TA sistólica/diastólica y que medir la TA sobre una manga puede ahorrar tiempo.
No obstante, un manual de procedimientos de exámenes médicos,(5) con respecto al procedimiento de la toma de la TA y a la posición del brazo, señala que debe estar desnudo y sin presiones causadas por la ropa, con la palma de la mano hacia arriba y el codo ligeramente flexionado. El brazo debe colocarse de modo que el punto medio de la parte superior del brazo esté al nivel del corazón.
El SE de Uptodate sobre la medición de la TA en el diagnóstico y manejo de la hipertensión en adultos(6) indica con respecto a la colocación del manguito, que este se debe situar con la línea media de la cámara de aire sobre la pulsación de la arteria braquial, y en el brazo sin ropa restrictiva (la manga del paciente no debe enrollarse, ya que puede actuar como un torniquete).
Y una revisión narrativa sobre los principio de la medición de la TA,(7) en cuanto a la técnica de medida de la TA señala que, después de inflar el manguito, el estetoscopio debe colocarse sobre la arteria braquial asegurándose el contacto directo sobre la piel, sin ropa de por medio.
