En base a la información que aporta el sumario de evidencia de Uptodate sobre el tratamiento de la varicela(1) (a su vez basado en las recomendaciones del Comité de Enfermedades Infecciosas de la Academia Americana de Pediatría(2)), aciclovir es seguro y efectivo para el manejo de la varicela si se administra durante las primeras 24 horas de la erupción. No obstante, el aciclovir oral no debería utilizarse de forma rutinaria en niños sanos con varicela, debido a sus modestos efectos (grado de recomendación 2B)* (una revisión sistemática de la Cochrane de 2004(3) y su posterior actualización de 2005(4), concluyen de forma similar que aciclovir se muestra efectivo en la reducción del número de días con fiebre y el número máximo de lesiones entre los niños sanos con varicela; respecto al número de días sin nuevas lesiones y el alivio del prurito los resultados fueron menos favorables; y no hubo diferencias clínicamente significativas entre el aciclovir y el placebo con respecto a las complicaciones asociadas con la varicela o efectos adversos asociados con el tratamiento)
En el sumario se sugiere que el tratamiento con aciclovir oral debería administrarse en los siguientes grupos de niños que están en mayor riesgo de varicela moderada-grave:
- Niños mayores (de más de 12 años de edad) (Grado de recomendación 1B)*
- Casos secundarios por transmisión en el hogar (la varicela puede ser más severa en casos de infección secundaria que en casos primarios) (Grado de recomendación 2B)*
- Pacientes con antecedentes de trastornos cutáneos o cardiopulmonares crónicos, ya que las infecciones bacterianas secundarias pueden tener consecuencias graves. (Grado de recomendación 1B)*
- Niños que toman tratamiento esteroideo intermitente, oral o inhalado, tratamiento que puede aumentar el riesgo de padecer una enfermedad más grave. (Grado de recomendación 1B)*
- Pacientes que toman salicilatos de forma crónica por estar en mayor riesgo de desarrollar el síndrome de Reye. (Grado de recomendación 1B)*
En cuanto a la posible interacción del tratamiento con aciclovir con la respuesta inmune del niño, la búsqueda realizada en las bases de datos habitualmente consultadas, ha identificado una serie de ensayos clínicos aleatorios (ECAs) de principios de los años 90 que responde a esa cuestión.
En los 5 ECAs(5-9) se evaluó, entre otras variables de resultado, la respuesta inmune de niños y adolescentes con varicela tratados con aciclovir frente a controles con varicela tratados con placebo y se determinó que la formación de anticuerpos a corto y largo plazo era similar en ambos grupos.
*Grado de recomendación 1B: recomendación fuerte, aplicable a la mayoría de los pacientes; grado de recomendación 2B: recomendación débil; enfoques alternativos pueden ser mejores para algunos pacientes en algunas circunstancias).
