Hay publicada una revisión sistemática reciente (actualizada en Marzo de 2004) de la Librería Cochrane 1,no traducida al castellano, que estudia el tratamiento con aciclovir en niños y adolescentes con varicela,sin otros problemas de salud.El estudio incluye finalmente tres ensayos clínicos que comparan aciclovir y placebo, con un total de 988 niños entre 0 a 18 años. El tratamiento con aciclovir fue asociado,cuando se iniciaba en las 24 horas siguientes a la aparición del exantema, a una reducción del número total de días con fiebre (-1.1 días,con un IC al 95% de -1.3 a -0,9) y una reducción del número total de lesiones (-76 con un IC al 95% de -145 a -8).No hay cambios significativos en el tiempo que tardan en desaparecer el prurito, ni acorta el período de tiempo de aparición de nuevas lesiones. No hubo diferencias clínicas significativas entre el grupo de intervención y el control cuanto a efectos secundarios ni a presencia de complicaciones de la varicela. Las conclusiones de los revisores, en cuanto su implicación en la práctica asistencial es que”…la magnitud de de los resultados no soporta la amplia utilización de aciclovir entre niños y jóvenes inmunocompetentes en los cuales la varicela es autolimitada y con escasas complicaciones."
Una revisión de Evidencia clínica 2 realizada en Noviembre de 2002,coincide en sus hallazgos en adultos ,con las conclusiones de la revisión de la Cochrane: "En adultos sanos: se encontró una revisión sistemática. Encontró que el aciclovir administrado dentro de las 24 primeras horas después de la aparición del exantema, versus placebo reduce significativamente el número máximo de lesiones y el tiempo hasta la formación completa de costras de las lesiones, pero no encontró diferencias en el tiempo para la completa formación de costras de las lesiones cuando el aciclovir se administraba después de 24 horas. Los 2 ECA restantes (un total de 168 personas sanas) compararon aciclovir versus placebo administrado después de 24 horas de la aparición del brote. Ninguno encontró diferencias significativas en cuanto al tiempo transcurrido hasta la aparición de la última lesión nueva y no suministraron información numérica sobre el tiempo transcurrido hasta la suspensión de la fiebre." En pacientes con VIH e inmunodeprimidos, , si es claro el beneficio de instaurar el tratamientocon aciclovir.
Una Guía de Práctica Clínica revisada en Agosto de 2003,ante la pregunta de ¿Cuándo está indicado el tratamiento con aciclovir en una varicela? ,responde que "el tratamiento antiviral está indicado en personas que están inmunodeprimidas. El riesgo de complicaciones severas y complicaciones es mucho más elevado en este grupo.Debe ser realizado una consulta con el especialista y a menudo está indicada la hospitalización para el tratamiento intravenoso con aciclovir"
