Hay publicada una revisión sistemática de la Librería Cochrane sobre el tratamiento del empiema con fibrinolíticos, con fecha de búsqueda Julio del 20031. Ésta Incluyó cuatro pequeños ensayos clínicos que utilizaron fibrinolíticos locales (estreptokinasa o urokinasa) en empiemas para o postneumónicos. El metaanálisis encontró que la aplicación de fibrinolíticos, frente a un control con suero salino, obtuvo una mejoría de forma significativa en días de hospitalización, necesidad de cirugía, días con fiebre y de la Radiografía de tórax. No se informó de complicaciones importantes. Sin embargo el pequeño número de casos participantes en estos ensayos (total de 104) y los resultados no homogéneos, lleva a la conclusión a los autores de la revisión de que el tratamiento con fibrinolíticos no es una terapia suficientemente probada.
Un ensayo clínico multicéntrico con una muestra más amplia ha sido publicado en este año 2005 2. Un total de 454 pacientes con infección pleural procedentes de 52 Hospitales de Reino Unido, fueron distribuidos de forma aleatoria para recibir estreptokinasa intrapleural (250.000 UI dos veces al día durante tres días ) o placebo (suero salino). No se encontró diferencias entre la mortalidad, necesidad de cirugía o duración en días de la hospitalización. Las complicaciones fueron más elevadas en el grupo que recibió la estreptokinasa que en del suero salino (7% vs 3%); y consistieron, básicamente, en fiebre y dolor torácico. Tampoco se encontraron diferencias en el subgrupo de pacientes con presencia de septos definidos en la colección pleural (154 en el grupo de intervención y 164 en el grupo control). En la discusión, los autores, reconocen que eran unos resultados no esperados y concluyen que la utilización de estos fármacos debe ser evitada, dado que no se obtiene una ventaja en los resultados a largo plazo y provocan efectos adversos.
