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Los y las profesionales docentes desempeñan un papel imprescindible en la campaña escolar de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) y el meningococo. Explicando los beneficios de la vacunación a los y las preadolescentes y sus familias y disipando miedos e inquietudes, colaboran en alcanzar altas coberturas en las vacunaciones escolares.

La Consejería de Salud, junto con la Consejería de Educación y el Servicio Murciano de Salud, llevan a cabo un programa de vacunación escolar para proteger a todos los y las preadolescentes contra enfermedades causadas por el meningococo (serogrupos A, C, W e Y) y por el VPH.

En la Región de Murcia se administra en los colegios la vacuna frente al meningococo (serogrupos ACWY) a todos los escolares que cumplen 11 años a lo largo del año en el que comienza el curso escolar, la mayoría de ellos cursarán 6º de Educación Primaria, pero también se vacunarán a aquellas personas que se encuentre en cursos diferentes al que les corresponde por año de nacimiento por cualquier motivo. Además se les administra la vacuna frente a VPH como se viene desarrollando en las chicas desde hace años y, desde el curso 2022-2023, también a varones nacidos en 2011, ambos con la vacuna nonavalente. Este curso escolar 2024-2025 se vacunarán las chicas y chicos nacidos en 2013.

Las responsabilidades de los profesionales docentes en la vacunación escolar se pueden resumir en los siguientes puntos:

1. Proporcionar información a los preadolescentes, progenitores/tutores legales, ayudándoles a mantener la calma y disipar miedos e inquietudes.
2. Reparto de la carta-autorización en blanco para aquellos escolares que no la haya recibido en su domicilio por problemas postales.
3. Recogida de autorizaciones firmadas por los progenitores/tutores, haciendo recordatorio los días antes de la fecha establecida por la enfermera escolar para intentar llegar al máximo número de alumnos/as.
4. Entrega del listado de adolescentes del centro con edad de vacunación a los profesionales sanitarios cuando se lo requieran.
5. Tutela e identificación de los y las escolares el día de la vacunación.
6. En aquellos casos, en que el equipo vacunador esté formado únicamente por dos personas, el profesor se encargará de la vigilancia posterior a la vacunación, que puede realizarse en el aula del alumno o en otra destinada a tal fin.

En las vacunas frente a VPH y MenACWY el objetivo de cobertura es del 90 %, aunque lo ideal es llegar al mayor porcentaje de los chicos y chicas posibles a vacunar. Dada la edad a la que se produce la vacunación, por el mejor acceso que brinda la vacunación escolar sería muy difícil de conseguir de no usar esta estrategia.

Este programa de vacunación escolar requiere para su aplicación, la cooperación tanto del chico/a a vacunar y su familia, como de los sanitarios del Equipo de Atención Primaria (siendo la enfermera escolar el interlocutor principal) y, por supuesto, del equipo docente del centro educativo en el que se vacuna.

Existen otras comunidades autónomas españolas que también vacunan a través de esta estrategia, entre ellas Navarra, La Rioja, Cataluña, o País Vasco. Además son numerosos los países del primer mundo que realizan este tipo de campaña, como Islandia, Noruega, Suecia, Irlanda, Reino Unido, en algunos lugares de Estados Unidos, Canadá y Australia, entre otros.

Así pues, los programas de vacunación escolar son una herramienta de gran utilidad en el que la cooperación de todos los actores implicados es fundamental.

La vacuna frente a meningococo del serogrupo C está incluida en el calendario de vacunación infantil desde el año 2000. Los casos de enfermedad meningocócica por serogrupo C han disminuido drásticamente desde la introducción de la vacuna en el calendario. El máximo de casos registrados durante los últimos 20 años se produjo durante la temporada 1996-1997 (29 casos) pasando a 3 en la última temporada de la que se dispone de informe completo (2021-2022).

En el año 2019, la Comisión de Salud Pública aprobó el cambio de la vacunación frente a meningococo C por la actual vacuna (MenACWY), que sigue conteniendo el serogrupo C y además incluye otros, como son el A, W e Y. Además se recomendó la administración de una dosis de esta vacuna a las personas nacidas en 2001 y 2007, que solo habían recibido vacuna frente a meningococo C, con la intención de disminuir el número de casos de enfermedad meningocócica causada por los 4 serogrupos incluidos en la misma.

En cuanto al VPH, la vacunación de las mujeres se viene realizando en aquellas nacidas a partir de 1994, por su relación con las lesiones premalignas de cuello de útero, el cáncer invasivo de cuello de útero y los fallecimientos asociados al mismo. Sin embargo, en los últimos años se ha evidenciado que este virus está también relacionado con otros cánceres, como el de vulva o vagina, así como cánceres que pueden afectar a varones, como el cáncer de pene o a ambos sexos, como orofaringe y ano, así como lesiones precancerosas. El VPH también provoca verrugas genitales, que no son lesiones malignas, pero sí molestas, pueden condicionar la vida y las relaciones sexuales y son de muy difícil tratamiento en ocasiones. Es por este motivo que incluyó, en el curso escolar 2022-2023, a los varones nacidos en 2011 en la vacunación frente a VPH, utilizándose en ambos sexos desde esta campaña la vacuna nonavalente. Por eso, las y los nacidos en 2013 se vacunarán en este curso escolar 2024-2025.

Se ha demostrado que estas vacunas son más efectivas a edades más tempranas por diferentes motivos:

1. Crean mayores niveles de anticuerpos contra la infección por VPH, dando como resultado una respuesta inmunitaria más eficaz.
2. Los adolescentes representan el segundo grupo con mayor incidencia de enfermedad meningocócica invasiva, por lo que es muy importante proporcionarles protección directa mediante la vacunación. Ésta es una enfermedad grave, con posibilidad de secuelas graves, como las amputaciones, hasta en un 20% de las personas o fallecimiento hasta en un 10% de los afectados. Es importante tener también en cuenta que el microorganismo puede quedarse en la garganta del adolescente, sin sufrir la enfermedad, pero pudiendo transmitirlo a amigos y familiares.
3. En el caso del VPH está indicado administrarla mucho antes del comienzo de la actividad sexual, ya que es una infección de transmisión sexual y debemos proteger cuanto antes mejor de posibles infecciones.

La infección por VPH puede prevenirse mediante la vacunación. La vacunación es importante en preadolescentes de ambos sexos, para poder protegerlos frente a todos los problemas relacionados con el VPH, ya que no solo es un virus relacionado con cánceres femeninos como el de cuello de útero, sino también con cánceres que se producen en varones, como el de pene o el anal. El VPH también se ha relacionado con lesiones precancerosas, así como con otras patologías como verrugas genitales, que suponen una importante carga de enfermedad con un tratamiento no siempre sencillo.

Desde el curso escolar 2022-2023 se incluyó a los varones nacidos en 2011 también en la vacunación frente a VPH, debido a las patologías relacionadas con VPH que también se dan en varones. Este año se vacunarán en el curso escolar 2024-2025 los y las nacidas en 2013 y, en los próximos cursos escolares, se irán vacunando los nacidos en los siguientes años. Para aquellos chicos nacidos con anterioridad, se recomienda la vacunación hasta los 18 años de edad, es decir, a todos los nacidos desde 2006 no vacunados. Sin embargo, eso aún no se ha puesto en marcha en la Región de Murcia y se irá informando.

En este curso escolar, dado que se disponen de distintos ensayos clínicos que así lo avalan. Se cambia la vacunación frente a VPH a una única dosis, que se administrará junto con la vacuna frente a meningococo en el 2º trimestre del curso escolar (1º trimestre natural del año 2025, en torno a febrero o marzo, según programen con su enfermera escolar de referencia). En personas con problemas de defensas (tanto congénita como secundaria a algún tratamiento) la pauta será siempre de 3 dosis (0, 2 y 6 meses), independientemente de la edad de inicio, por lo que tendrán que completar las otras 2 dosis de vacuna en su centro de salud o puesto de vacunación habitual.

Para la vacunación contra el meningococo ACWY y contra el VPH, los progenitores/tutores legales del alumno o alumna recibirán en casa una carta-autorización que deberán completar, firmar y devolver al colegio, cuando así se les requiera, para poder participar en la campaña de vacunación escolar.

El programa incluye una dosis de la vacuna frente al meningococo ACWY (Nimenrix®) y otra de la vacuna VPH (Gardasil 9®), administradas ambas el mismo día. Las vacunas se administrarán en la escuela por parte de los profesionales sanitarios del centro de salud correspondiente, siendo el responsable de la vacunación la enfermera escolar. Dichos profesionales se pondrán en contacto con el colegio para concretar y coordinar el día de la vacunación. Con el fin de mejorar la coordinación de la campaña vacunal, se pueden concertar una reunión informativa entre los profesionales docentes y sanitarios, tratando los distintos aspectos organizativos, de información y dudas sobre la vacunación contra el meningococo ACWY y el VPH. Si la enfermera escolar lo considerase de interés, también se puede realizar una reunión informativa para las familias, ya que a los menores se les da una sesión informativa en 5º curso de Educación Primaria acerca de esta vacunación dentro de las actividades llevadas a cabo en la Semana Mundial de la Inmunización.

El Programa de Vacunación Escolar de la Región de Murcia, debido a todos los beneficios anteriormente mencionados y poniendo en relieve el esfuerzo por promover la accesibilidad a la vacunación, ha sido reconocido en el año 2023 por la Comisión Europea como una de las prácticas más prometedoras del proyecto Overcoming Obstacles to Vaccination., es decir, para vencer distintos obstáculos para la vacunación. Como parte de este reconocimiento, profesionales de 15 países de la Unión Europea acudieron a Murcia en mayo-junio de 2022 para conocer la organización e implantación del programa. En el año 2024 la vacunación escolar se está pilotando en Estonia y Países Bajos. Es una gran noticia que seamos ejemplo para otros países de nuestro entorno y un reconocimiento al trabajo bien hecho por parte de muchos profesionales desde hace muchos años.